Un abri pour chat d'extérieur : ce qui compte vraiment

Un chat qui vit dehors ne cherche pas la même chose qu'un chien. Il cherche un endroit d'où il voit sans être vu, avec une porte de sortie, et assez petit pour se réchauffer vite. Nos neuf abris pour chat sont pensés là-dessus.

Une entrée plutôt étroite

Contrairement au chien, le chat préfère une ouverture juste à sa taille. Une grande entrée laisse passer le vent, la pluie et les autres animaux. Un chat adulte passe sans difficulté par une ouverture de 15 à 20 cm de côté.

Nous appliquons aux chats la même règle des trois quarts qu'aux chiens, ce qui les mène autour de 33 cm au garrot pour la quasi-totalité des cas.

Deux issues, si possible

Un chat n'aime pas les culs-de-sac. Un abri à deux entrées, ou à deux niveaux reliés, le rassure : il peut sortir du côté opposé à ce qui l'inquiète. C'est particulièrement vrai s'il y a d'autres chats dans le quartier, ou un chien à la maison.

De la hauteur

Un chat se sent en sécurité en surplomb. Les modèles à étages, à balcon ou avec une plateforme haute sont adoptés bien plus vite qu'un simple caisson posé au sol. C'est un réflexe d'observation, pas un luxe.

Décollé du sol

Un chat supporte mal l'humidité qui remonte. Une base surélevée sur pieds coupe le contact avec la terre froide et permet au plancher de sécher par le dessous. C'est le point qui fait la différence entre un abri utilisé toute l'année et un abri utilisé trois mois.

La pluie avant le froid

Un chat sec à 0 °C va mieux qu'un chat humide à 5 °C. Vérifiez la pente du toit et le débord au-dessus de l'entrée. Un auvent de quelques centimètres empêche la pluie de rentrer quand elle tombe de biais.

Faut-il un abri isolé ?

Deux abris du catalogue le sont : le Nichoir isolé mousse, plusieurs chats, isolé sur tout son pourtour, et le Nichoir plusieurs entrées, imperméable, à l'isolation aluminium. Ils sont utiles pour un chat âgé, un chat maigre, ou une région qui descend souvent sous zéro.

Pour les autres, un abri en bois sec, sans courant d'air et décollé du sol tient très correctement l'hiver. Il le tient parce qu'il est sec et bien posé, pas parce qu'il serait isolé.

Plusieurs chats

Deux chats qui ne s'entendent pas ne partageront pas un abri, quelle que soit sa taille. Mieux vaut deux petits abris éloignés qu'un grand partagé. S'ils s'entendent, un modèle à deux niveaux leur laisse chacun leur place.

Le litière et le nettoyage

Certains modèles ont un tiroir amovible ou un toit qui s'ouvre en entier, ce qui change la vie au moment de nettoyer. Chaque fiche le précise. Un abri qu'on n'arrive pas à nettoyer finit par ne plus être nettoyé.

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