À propos

Le déclic

Notre premier chien était un croisé montagne, du genre qui prend toute la place sur le canapé et le double au jardin. On lui avait acheté l'abri « taille L » du magasin du coin, celui qui coche la bonne case sur l'étiquette. Il s'est assis dedans une fois, a regardé dehors, et n'y est plus jamais retourné de son plein gré. L'hiver suivant, il dormait sous l'auvent, dans le vent, plutôt que dans la niche qu'on avait payée pour lui.

On a fini par comprendre le problème : la taille sur l'étiquette parle de la race, pas du chien. Un labrador et un bouvier bernois peuvent tous les deux être « L », et avoir besoin d'un volume du simple au double une fois debout, tourné sur eux-mêmes, allongés en long. Le marché vend des tailles. Les chiens ont besoin de volume.

L'idée du volume ajusté

Björkbo est né de ce constat. Nous avons arrêté de dessiner un abri autour de la longueur du chien couché. Nous partons de l'espace qu'il lui faut réellement : de quoi se retourner sans se cogner, se tenir debout tête haute, s'étirer en diagonale les jours de chaleur. C'est ce volume-là que nous fixons en premier, abri par abri, avant l'esthétique et avant le prix.

Ça change la façon de choisir : moins une question de race, plus une question de centimètres.

Le bois, choisi en premier

Un abri, c'est d'abord une matière. Nous partons du bois, avant le dessin et avant le prix : du bois massif, cèdre, pin ou sapin selon les abris de jardin. L'essence est écrite dans le tableau des cotes de chaque fiche, parce que ça change la teinte, la densité et la façon dont l'abri vieillit.

Nos meubles d'intérieur suivent une autre logique, et nous préférons l'écrire que vous laisser le découvrir : plusieurs d'entre eux associent un panneau décor bois à une structure en acier. C'est ce qui convient à un meuble qui reste au sec. Le matériau exact figure sur chaque fiche, à la ligne « Finition » du tableau des cotes.

Ce que nous regardons le plus longtemps : des nœuds qui tiennent dans la planche, un fil droit qui ne vrille pas à la première saison, une épaisseur qui garde la chaleur de l'animal. Quelle que soit l'essence, le bois massif isole bien mieux qu'une paroi métallique de même épaisseur. C'est pour ça que nous ne travaillons pas la tôle : en hiver c'est une glacière, en été c'est un four.

Le bois reste une matière vivante. Il grise au soleil, il fend un peu en surface, les teintes changent d'une planche à l'autre. Ce ne sont pas des défauts, c'est le comportement normal du bois dehors, et nous préférons l'écrire que le laisser découvrir.

Ce que nous ne faisons pas

Nous ne posons pas un plancher à même la terre : l'humidité remonte, le froid aussi, et aucun animal ne dort bien sur un sol qui prend l'eau. Nous ne faisons pas de « taille unique » qui n'ajuste rien. Et nous n'annonçons pas sur toute la boutique une caractéristique qui ne serait pas vraie de tout le catalogue : chaque fiche dit ce qui est vrai de cet abri-là, pas ce qui ferait joli en vitrine.

Ce n'est pas la façon la plus rapide de faire une gamme. C'est la seule qui nous permette de dire, pour chaque abri : nous l'avons fait pour un chien précis, avec ce chien en tête.